Tigers in the snow : Battle of the Bulge

SSI (Strategic Simulations Inc,). Un grand nom de la stratégie dans les années 80 qui sera le mètre étalon du genre pendant une bonne décennie. La société se fera un nom via l'acquisition de la license AD&D et dont la perte de cette derniere au profit d'Interplay à la fin des années 80 signera l'acte de mort.

 

Concernant le jeu, un peu d'histoire. Décembre 1944. L'allemagne est en pleine déconfiture sur le front de l'est et les américains sont aux frontières du pays sur le front Ouest. Hitler joue alors son dernier atout en lançant ses réserves contre les lignes alliées mal préparées au niveau de la Belgique, du Luxembourg et de la foret des Ardennes (Bulge en anglais).  Pris par surprise, les américains perdront du terrain mais finiront par reprendre la main notamment grace à Patton qui rentrera dans l'histoire.

Côté allemand, le but est de traverser les Ardennes et passer la Meuse en prenant le maximum de villes. Le but des américains est de contenir l'attaque jusqu'à l'arrivée des renforts.
C'est la naissance sur PC des jeux de stratégie au tour par tour, issu des wargames de plateau avec son découpage de carte en hexagones et ses unités à déplacer et à faire agir.
Chaque tour représente une journée et la partie se termine, comme dans l'histoire, au bout du 15eme tour.
Elle est jouable en solitaire ou contre un adversaire humain.

Et le record du titre le plus long est décerné à : Basic Fun - Computer Games, Puzzles, and problems children can write

Ce "jeu" est en fait un livre édité par Avon books afin de familiariser les jeunes à la programmation BASIC tout en proposant des jeux pour les bambins

Rien de transcendant, on retrouve des problèmes de suite logique à résoudre, des pendus, de la bataille navale, du papier pierre ciseaux, etc...Trop génial quoi

Le plus vieu jeu au monde : Backgammon

Le Backgammon...un jeu qui remonte à la nuit des temps, des millénaires avant la création des échecs.

Le but : être le premier à transférer ses pions chez l'adversaire tout en empêchant ce dernier d'en faire autant.

La version PC sortie en 1982 reste bien pauvre en terme de possibilités :

Pas de jeu joueur contre joueur, seul l'ordinateur est utilisable

Le jeu utilise une variante où l'on peut "manger" les pions adverses, et le jeu "classique" n'est pas possible...bref, à oublier rapidement

Le jeu improbable : Attack

1982. Le PC a un an et la guerre entre IBM et Apple bat son plein. C'est dans cette atmosphère déletère qu'IBM sort Attack, un OVNI vidéoludique, totalement impensable dans nos contrées, qui vous propose de bombarder les usines...d'Apple

 Vous pensez que j'ai fumé la moquette? la preuve avec les instructions de jeu...

 Le jeu est en Basic...tous les graphismes sont en ASCII, autant dire que c'est d'une pauvreté déconcertante.

 Tir de laser....ça pète!

 Le bombardement des installations est lancé....

 Steve Jobs n'a plus qu'a changer de métier. Féliciations!

Asteroids pour PC : Astro Dodge

Et encore un bootleg de jeu d'arcade

Sorti en salle d'arcade en 1979, Asteroids vous plonge en 2D vectorielle dans le cockpit d'un vaisseau spatial. Le but, éviter les asteroides qui parcourent l'écran tout en dégommant les ennemis venant à votre rencontre. Les astéroïdes touchés par les tirs se divisant en blocs plus petits, attention à ne pas se retrouver rapidement débordé par les morceaux.

Le jeu eu un succès phénoménal à l'époque (ce fut le jeu Atari le plus vendu) et éclipsa complétement son compère Lunar Lander dont on recycla en vitesse les carcasses pour les remplacer par des Asteroids afin de faire face à la demande

La version PC, question de copyright oblige, va être renommée en Astro-Dodge et sera publiée en 1982 par Digital Marketing Corporation. Sinon le principe reste exactement le même que son grand frère arcadien, la couleur en plus....

Anti Ballistic Missile : le Missile Command du PC

1980. La guerre froide bat toujours son plein et c'est dans cette ambiance nucléaire qu'Atari sort sa borne d'arcade culte : Missile Command

A la tête d'un centre de commande anti missile, vous devez dégommer les missiles ennemis avant qu'ils ne viennent s'écraser sur vos villes ou vos silos

 Oui, c'est bien Steven Spilberg....

Le jeu aura un succès énorme malgré la présence à la même période de mégahits comme Space Invaders et Galaxian.

Comme souvent, le titre ne sera pas porté sur PC et il faudra attendre ce premier clone en 1982 pour pouvoir tester un jeu au gameplay similaire : Anti Ballistic Missile

Andromeda Conquest

Voici un des premiers jeux de stratégie sorti sur IBM. Son intéret est de présenter les principes de jeux qui deviendront la norme de tout jeu de stratégie dans les années à venir : le XXXX  (exploration, expansion, exploitation et extermination)

Le principe du jeu est de type conquête spatiale au tour par tour, un thème très en vogue à l'époque. Il présente aussi la particularité de permettre du "hotseat". On peut avoir jusqu'a 4 joueurs sur une même machine. L'aspect multijoueur étant d'ailleurs l’intérêt principal du titre.

Graphiquement, on est encore loin de l’intérêt de la future série des Ancient Art of War de Broderbund et l'imagination du joueur est grandement mise à contribution. Un paquet de feuilles millimétrées était d'ailleurs fourni avec le jeu pour que le joueur puisse noter manuellement la position des colonies et cartographie les galaxies.

 

Adventure in Serenia : High Res Adventure II : The Wizard and the Princess

Roberta Williams. Un nom connu de tous les gamers de plus de 30 ans...Elle est la fondatrice avec son mari Ken d'une société qui a marqué profondement le jeu video : Sierra Online. 

Sierra sera la première à proposer au début des années 80 des jeux d'aventure non plus textuels mais graphiques, largement plus immersifs. 

Sa série initiatrice : High Res Adventure, débutera sur Apple II avec Mystery House en 1980. Sur les 7 épisodes sortis, seuls 2 seront portés sur PC. C'est le cas du 2eme épisode : The Wizard and the Princess, qui sera renommé sur PC : Adventure in Serenia. Il sortira sous forme de booter, 2 ans après sa version Apple II

Elle servira de coup d'essai pour la série des King Quest qui révolutionnera le genre et deviendra LA série culte du jeu d'aventure

Le travail réalisé pour l'époque est révolutionnaire. Devant la pauvreté de la palette graphique du PC, Sierra va réussir à améliorer sensiblement les graphismes en hachurant certaines textures. L'aventure en elle même n'a rien d'extraordinaire mais les idées techniques ouvriront la voie à de nombreuses autres aventures qui deviendront cultes (King Quest mais aussi les aventures Lucasart dont Monkey Island)

L'univers pioche dans les histoires de fées et la fantasy mais l'histoire reste pauvre et sans réelle strucutre. Pas de trame de fond et des énigmes à la résolution assez aléatoire. L'aventure débute dans le village de Serenia mais la ville est déserte et l'accès aux maisons est interdit. On se retrouve donc rapidement à explorer le désert environnant

S'ensuivent alors les actions classiques des jeux d'aventures, on doit toujours taper l'action à réaliser et observer le résultat. Combat contre les serpents, petites énigmes à résoudre, bref du classique

Le jeu souffre par moment d'erreurs de conception flagrantes comme ce vendeur ambulant qui vend des tonnes de trucs inutiles et un seul nécessaire à la suite de l'aventure. Pas de bol, si on se goure à l'achat, impossible de revendre le bien acheté pour récupérer le bon ensuite....fin de l'aventure

Idem, si on achète rien et que l'on passe son chemin, il aura disparu en revenant sur nos pas...

Après bien des déboires, on finira pas mettre la main sur la grenouille princesse, qu'un baiser viendra délivrer (notez l'imagination débordante ^^)

On l'aura compris, et sans vouloir me répéter, le seul intérêt du jeu est de signer la fin des aventures textuelles et ouvrir la voie aux aventures graphiques qui donneront dans quelques années les plus grands titres du PC

Alien. Aucun lien avec le film...

Petite aventure textuelle (une de plus), Alien nous met dans la peau d'un rescapé d'un vaisseau spatial qui tente de survivre sur une planète inconnue et particulièrement hostile. Assez difficile, sans grand intéret même pour l'époque, ce jeu marque la fin d'un style qui après 5 ans d'existence sur Apple II n'allait pas tarder à être remplacé par les aventures graphiques. Ces dernieres feront les beaux jours de Sierra...mais c'est une autre histoire

A table! It's Burgertime!

1982. L'arcade est à son zenith. La console de salon est encore loin d'avoir remporté la victoire et les salles enfumées sont noires de monde. Pacman cartonne depuis 1 an aux US et même en France on trouve des bornes un peu partout. Data East sort alors Burgertime, un jeu de plateforme qui est resté dans les mémoires pour son aspect fun. Vous incarnez un cuistot qui doit faire tomber des morceaux de burger en bas de l'écran en passant dessus, tout en évitant les "ingrédients" (oeuf, saucisse, etc..) lancés à votre poursuite.

Devant le succès de la borne, Data East va rapidement porter le jeu sur ordinateur et console et pour une fois, le PC n'aura pas à attendre 2 ans avant de voir débarquer sa version. Elle sortira sous forme de booter et le jeu reprend traits pour traits la jouabilité de la version arcade. Evidemment les graphismes font toujours autant pitié...mais en ce début des années 80, les portages sur PC étaient rares et celui ci aura au moins eu le mérite d'exister. Space Invaders et Pacman par exemple ne seront jamais adaptés sur nos machines (même si on aura droit à une tripotée de clones plus ou moins réussis).

3-D Tic-Tac-Toe : Le morpion version PC

Le morpion...LE jeu que tout le monde connait, un des premiers appris par les bambins de tous les pays. Son histoire remonte jusqu’à l'empire romain ce qui en fait un des jeux les plus anciens encore joué de nos jours

Chaque joueur tente d'aligner des symboles (genre X et carré) tout en empêchant l'adversaire d'en faire autant.

Sa version en 3 dimensions de 4 grilles de 4x4 (3D Tic-Tac-Toe donc) fut portée pour la première fois sur console Atari en 1980

"Mode cinéma on"

Les plus cultivés d'entre vous se souviendront probablement de Wargames, le film sorti en 1983 dans lequel un jeu garçon, pensant jouer à un jeu de stratégie après s'être introduit dans les ordinateurs du pentagone, manque de déclencher une 3eme guerre mondiale. L'ordinateur finit par arrêter les hostilités après avoir compris en jouant contre lui même au morpion qu'il ne peut y avoir de vainqueur

"Mode ciné off"

Revenons à notre version PC. Développé en GWBASIC, il est particulierement austère....

Pour le reste, le jeu reste le même que la version Atari. L'ordinateur est particulièrement difficile à battre....
Bref, un jeu sans grand intérêt